Olimpiada w Tokio została oficjalnie rozpoczęta w ceremonii, która nie byłą zwykłym pokazem rozrywki i przepychu. Uczyniono tak ze względu na rozgrywający się dramat światowej pandemii spowodowanej wirusem SARS-CoV-2.

Podobnie skromne ceremonie otwierające miały miejsce w Antwerpii w 1920 roku aby uczcić pamięć poległych w I Wojnie Światowej i prawdopodobnie w Moskwie w 1980 roku ze względu na bojkot tej Olimpiady przez wiele państw.

Znicz olimpijski na stadionie zapaliła oficjalnie tenisistka japońska Naomi Osaka.