Bogate w nikiel francuskie terytorium Nowej Kaledonii na Pacyfiku głosowało w niedzielę przeciwko niepodległości, ale wynik jest kwestionowany z powodu bojkotu przez rdzennych mieszkańców, którzy twierdzą, że pandemia COVID powstrzymała uczciwe głosowanie.

W wyniku referendum zbojkotowanego przez siły niepodległościowe i uważnie obserwowanego na całym Południowym Pacyfiku wyborcy na francuskich wyspach Nowej Kaledonii zdecydowali się w większości, w niedzielę, pozostać częścią Francji.

Prezydent Francji Emmanuel Macron pochwalił ten wynik jako dobitne potwierdzenie roli Francji w regionie Indo-Pacyfiku i zapowiedział negocjacje w sprawie przyszłego statusu tego terytorium. Działacze separatystów wyrazili konsternację lub rezygnację.

Głosowanie było monitorowane przez ONZ i państwa regionalne w kontekście globalnych wysiłków na rzecz dekolonizacji i rosnących wpływów Chin w regionie. Nowa Kaledonia, skolonizowana przez bratanka Napoleona w XIX wieku, jest rozległym archipelagiem liczącym około 270 000 ludzi na wschód od Australii, 10 stref czasowych przed Paryżem – i jest siedzibą francuskiej bazy militarnej.